Der Gründung des Vereins Emscher-Freunde liegt die Überzeugung zugrunde, dass die Emscher-Region der vielfältigen Unterstützung bedarf, um vorhandene und zukünftige Potenziale der Region zum Wohle der hier lebenden Menschen zu entwickeln und zu nutzen. Mit dem Umbau der Emscher vom offenen Abwasserlauf zu einem ökologisch intakten Gewässer besteht die Jahrhundertchance, nicht nur dem Fluss als der zentralen Lebensader der Region ein neues Gesicht zu geben, sondern zudem die Lebensverhältnisse der Menschen vor Ort deutlich zu verbessern und ein weithin sichtbares Zeichen für die Innovationsfähigkeit der Region zu setzen.
Die angestrebten Veränderungen der wasserwirtschaftlichen Infrastruktur durch die Emschergenossenschaft und der weitere Aufbau des Emscher Landschaftsparks durch den Regionalverband Ruhr sind von erheblicher Bedeutung für die Entwicklung der Gesamtregion. Der Emscher-Umbau und die Entwicklung des Neuen Emschertals haben nach Überzeugung der Mitglieder die Kraft, auch eine regionalgesellschaftliche Innovation zu bewirken. Der Verein Emscher-Freunde will dazu beitragen, die vom wasserwirtschaftlichen und landschaftlichen Umbau ausgehenden Impulse zu nutzen, und den weiteren Wandel der Region auch nach Ende des Emscher-Umbaus im Jahre 2020 dauerhaft stützen und fördern.
Zweck des Vereins ist die Förderung von Zukunftsinitiativen in der Emscher-Region, die der Verbesserung der Lebensqualität der Menschen dienen, die Lösungsansätze für soziale und gesellschaftliche Probleme erarbeiten, dem Schutz und der Entwicklung der Umwelt dienen sowie den Dialog zwischen gesellschaftlichen Gruppen und das bürgerschaftliche Engagement fördern.
Der Verein verwirklicht seinen Zweck insbesondere durch die Förderung von Maßnahmen in der Emscher-Region wie insbesondere:
- die Förderung von Projekten und Vorhaben von Zukunftsinitiativen, die der Verbesserung der Lebensqualität der Menschen dienen,
- die Förderung von Maßnahmen, die dem Schutz und der Pflege der Natur sowie der Wiederherstellung von Lebensräumen der Tier- und Pflanzenwelt dienen,
- die Förderung der Kunst und Kultur,
- die Förderung des bürgerschaftlichen Engagements,
- die Förderung des Dialogs zwischen gesellschaftlichen Gruppen,
- die Förderung von Maßnahmen, die Lösungsansätze für soziale und gesellschaftliche Probleme erarbeiten,
- die Durchführung von Veranstaltungen zu den oben genannten Zwecken,
- die Förderung und Unterstützung von gemeinnützigen Vereinen und Stiftungen, die parallel gleiche oder ähnliche Zwecke wie Emscher-Freunde e.V. fördern,
- die Förderung und Unterstützung der Stiftung Emscher-Zukunft.
(Auszug aus der Satzung des Emscher-Freunde e.V.)